Le 7 septembre, l’Institut accueillait sa 6ème promotion, composée de 12 étudiants et 14 étudiantes à plein temps, soit 26 au total, auxquels se joignent quelques auditeurs libres. D’une moyenne d’âge de 22 ans, ils proviennent majoritairement de France (60%), mais aussi de Suisse, de Belgique, d’Autriche, du Québec, de la Côté d’Ivoire et même de la Chine qui nous a envoyé cette année une religieuse de la Congrégation du Saint Sacrement. Deux tiers d’entre eux ont déjà entrepris ou achevé des études supérieures et nous comptons cette année un diplômé de la prestigieuse université suisse de Saint Gall, un autre de la célèbre université Laval du Québec, un ancien élève de l’Ecole Polytechnique et une diplômée de l’ESSEC. Très rapidement, ils ont su convertir leurs différences en une remarquable unité de corps qui a frappé les professeurs.
Le sens et le rôle du don
Dans son encyclique «La charité dans la vérité», Benoît XVI souligne le sens et le rôle du don. Non pas comme un additif ou un correctif destiné à « humaniser » la vie en société, mais comme une composante nécessaire à tout groupe social. Le don comme «expression de la fraternité».
Dès la conception même de Philanthropos, cette dimension est apparue comme indispensable, sous réserve, bien entendu, de ce qu’exigent la justice et la prudence. Les membres du corps enseignant ont bien voulu se laisser guider par l’esprit du don. Les personnes qui accompagnent de près les étudiantes et les étudiants dans la vie fraternelle et dans le cheminement spirituel en ont fait autant. Et il va de soi que les membres du Comité de direction et du Conseil de fondation s’engagent dans le même esprit. Et que dire des bienfaiteurs si généreux qui permettent tout simplement à l’Institut d’exister et de porter de si beaux fruits !
S’il exprime la fraternité, le don vécu au sein de la communauté qui réunit Philanthropos et ses amis est aussi un acte de charité, manifeste une foi agissante et fait vivre une belle espérance. Il témoigne de ce que peut être une « civilisation de l’Amour ».
A chacune et à chacun, au terme de cette année, j’adresse des sentiments de profonde gratitude. Par la grâce du Seigneur, votre don porte un fruit qui demeure !
Nicolas Michel, Président de l’Institut Philanthropos